Prós da utilização da Energia Nuclear

• Aplicações da energia nuclear
Actualmente, existem aplicações da energia nuclear em várias áreas, sendo a mais conhecida a medicina. No entanto a população, no geral, não tem um conhecimento aprofundado sobre o tema, tendo a expressão “energia nuclear” por vezes uma conotação negativa.A medicina nuclear é uma especialidade médica multidisciplinar relacionada com a Imagiologia, que se dedica às técnicas de imagem, diagnostico e terapêutica, através do uso de radioisótopos como o Tecnécio-99 (Tc-99m), o Iodo-131 (I-131) e o Samário-153 (Sm-153), entre outros. O Tecnécio-99 é utilizado para obtenção de mapeamento de danos fisiológicos do miocárdio (coração), do fluxo sanguíneo (perfusão) do cérebro, bem como do funcionamento dos rins, pulmões e fígado. O Iodo-131 é usado no diagnóstico de doenças na glândula tiróide. O Samário-153 é aplicado em pacientes com metástase óssea, para aliviar a dor. Os radioisótopos, produzidos em reactores nucleares, são transportados até aos órgãos e sistemas do corpo através de fármacos, designados radiofármacos (rádio da parte radioactiva + fármaco da molécula condutora que se concentra nos tecidos a estudar). A radioterapia é um exemplo de aplicação de tecnologia nuclear na medicina que consiste na utilização de fontes de radiação para tratamento de tumores. Um exame de medicina nuclear engloba três etapas:1- Administração do radiofármaco, normalmente por injecção na veia.2- Obtenção de imagens na gama-câmara (câmara que possui detectores que captam a imagem do produto radioactivo localizado dentro do corpo)3- Análise das imagens, por um médico, especialista em medicina nuclear, que faz o relatório do exame.Os exames de medicina, são seguros, indolores e pouco invasivos, visto que o paciente recebe uma quantidade mais pequena de radiação que a radiação recebida numa radiografia ou num TAC. Os radiofármacos são eliminados naturalmente pelo corpo, normalmente com a ingestão de muita água.Na agricultura a energia nuclear tem algumas aplicações. Nas plantas permite-nos estudar o seu metabolismo, sabendo o que elas precisam para crescer, e o que é absorvido pelas raízes e folhas através do uso de traçadores radioactivos, ou seja, através das radiações emitidas pelos radioisótopos que podem atravessar a matéria e de acordo com a sua quantidade de energia, são detectados por detectores de radiação. Os traçadores radioactivos também permitem avaliar o comportamento de insectos, mostrando-nos, por exemplo, o formigueiro de uma formiga, a flor preferida de uma abelha, ou ajudando-nos a eliminar pragas, reconhecendo o predador que se alimenta de certo insecto indesejável.A irradiação de alimentos é um método eficaz para melhorar a qualidade dos produtos alimentares, pois retarda o apodrecimento e aumenta o tempo de conservação dos alimentos, ao diminuir pragas, microrganismos e parasitas, sem prejudicar o alimento e o consumidor.A energia nuclear no ambiente pode ser aplicada na esterilização de lixos, ou dejectos orgânicos para assegurar que não contenham microrganismos que poluam o ambiente, ou prejudiquem os seres vivos. Pode também ser utilizada no mapeamento de saídas de água e de contaminantes através da utilização de traçadores radioactivos, para obter o tempo de recarga dos aquíferos facilitando assim a sua utilização na avaliação de terrenos, pois possibilita a observação de processos de infiltração e filtragem de água nos solos.Na indústria a técnica mais conhecida do uso de energia nuclear é a gamagrafia, semelhante a uma radiografia de peças metálicas. A gamagrafia é utilizada por construtores de válvulas na área de controlo de qualidade para examinar se existem defeitos ou fendas nas peças e é também utilizada por empresas de avaliação para inspeccionar nos aviões as partes metálicas sujeitas a maior esforço.A datação dos fósseis, por vezes também é feita pela tendência que certos átomos de determinados isótopos evidenciam para emitirem radioactividade a partir dos seus núcleos instáveis. Quando um núcleo radioactivo se desintegra (isótopo - pai) os produtos formados podem também ser instáveis, podendo, por isso, desintegrarem-se posteriormente. Este processo repete-se até se formar uma espécie química estável (isótopo - filho). Este processo de transformação nuclear é designado de decaimento. Conhecendo o tempo necessário para que um elemento instável decaia para um mais estável e avaliando a presença relativa dos dois nas rochas é possível determinar a sua idade. Uma das principais utilizações da energia nuclear é a geração de energia eléctrica. Esta resulta do calor produzido na fissão de urânio enriquecido para movimentar o vapor de água, que consequentemente movimenta as turbinas, onde se produz a electricidade.Todas estas aplicações da energia nuclear demonstram o quanto útil esta nos pode ser.